音楽療法士って…？
「音楽療法」とは、音楽が持っている生理的・心理的・社会的働きを用いる事で、心身の障害の回復や機能の維持改善、その他生活の質の向上、行動の変容などに向け、音楽を意図的、計画的に使用する事を意味し、ただ単にBGMとして音楽を流すのではなく、認知症（痴呆症）や高齢者、精神障害者、交通事故などによる脳障害後遺症を持つ患者、脳性まひや小児まひ、自閉症児・者に対して、音楽を介してコミュニケーションを図り、リハビリテーションなどセラピーを行うことをいい、それを職業としている人を音楽療法士といいます。
たとえば交通事故などによる脳障害で、脳が機能しているかどうか不明で、コミュニケーションもまったくできない状態の患者に対して、演奏を聴かせる、歌を歌って聞かせるといった療法をとるなど、患者それぞれの状態に合わせた療法を行います。
音楽療法士の資格は、日本音楽療法学会が独自の認定規則により、書類審査と面接試験の二つの試験を行い、審査し認定している民間の資格になります。
他に、音楽療法士養成コースを持つ認定校を卒業すれば、認定音楽療法士補になり、認定試験合格後から３年間、音楽療法活動の臨床経験を積み、その後学会の審査を経て、正式に音楽療法士と認定される方法もあります。
今後、平成22年度（2010年）から、新しい審査体制に変わる予定だそうです。
現在は、「音楽療法士補」を取得しなくても受験出来ますが、平成23年度（2011年）以降からは、必ず音楽療法士補の資格を取得していないと審査申請ができなくなるそうです。
資格は５年に一度、更新する必要があります。
しかし音楽療法士の資格は、日本音楽療法学会だけでなく、大学や専門学校を卒業すると、音楽療法士を認定しているところや、岐阜県、兵庫県などのように地域限定で認定しているところもいくつかあります。
職場は主に、精神科病院や一般病院のリハビリテーションセンター、養護学校、小学校・中学校の養護学級や、老人保健施設などの高齢者施設などになります。
しかし、音楽療法士の認定が出来てから年月があまり経っておらず、資格の認知度や音楽療法自体の成果についての認知度もまだまだ低いため、国家資格ではありません。
その為、現在、資格認定を得てもボランティアが主な活動となり、就職をするというのはたいへん難しいと言われています。
とはいえ、音楽という私たちにとって身近でなじみやすいものを用いたセラピーやリハビリを行う音楽療法は、多くの人にその成果が正当に評価されるようになれば、急速に普及するのではないでしょうか。